リオハのグラン・レセルバ

スペインには、54の原産地呼称（D.O.）と唯一の特選原産地呼称（D.O.C.）をもつ地域がありますが、リオハ地方が、その唯一の特選原産地呼称にあたります。スペイン北部を流れるエブロ川に沿った地域で、リオハ・アルタ、リオハ・バハ、リオハ・アラベサに区別されています。テンプラニージョ種、ガルナッチャ種などから作られる赤ワインと、ビウラ種、マルバシア種などから作られる白ワインは、長年、スペインワインの代表ともいわれています。


その名声ゆえ、唯一の特選原産地呼称を持つリオハのグラン・レセルバ（長期熟成ワイン）は、「最も素晴らしいスペインワイン」の代名詞のように使われてきました。実際、グラン・レセルバというカテゴリーは、特に収穫が良い年代の長期熟成可能と判断された葡萄からのみ作られていた、リオハのボデガ（ワイナリー）での最高のシリーズとなっていました。


しかし、残念ながら、90年代に入ってから、めっきり勢いが落ちてきたようなのです。ボデガのエンブレムを背負っているだけで、ワインそのものの特徴がなくなったり、高級ワインにもかかわらず、そこそこの仕上げとなっていたり。 その上、グラン・レセルバというカテゴリーと比較すると、長期保存向き、とは決していえなくなってきている、という現実があります。


つまり、90年代に多くの新しいボデガができたことにより、名ばかりのグラン・レセルバが生産されていったのです。 全てのワインを試飲して、お気に入りを見つける、ということは、普通の消費者にはできませんから、今でも、リオハのグラン・レセルバという名前だけで、「プレゼントのために」「来客との豪華な食事を飾るために」といった理由のため、イメージ先行で高価なリオハのグラン・レセルバが購入されていることを思うと、その質のばらつきが残念でなりません。また、近年のリオハのグラン・レセルバには、以前のようなリオハならではの特徴が薄れてしまったため、20年前のような素晴らしいワインが懐かしい、と批判する人も多くなりました。


リオハ地区の産地統制委員会の調べによると、1999年度には、435万リットルのグラン・レセルバが生産されました。1995年度と比べると、100万リットル強、生産量が少なくなっています。 これらの数値には、余り深い意味はないと思いますが、実際に、この2、3年は、以前名声を受けていたときのような、素晴らしいワインが生産されています。


その背景には、葡萄の質を管理して、早飲みタイプ、熟成タイプなどを明確にコントロールするようになったことをはじめ、リベラ・デル・ドゥエロやプリオラトなど、ここ数年、世界的な注目を集めるようになった他の産地を前にして、やはり、イメージだけではワインを知っている顧客がついてこない、ということがあるのでしょう。生産量を減らしても、高品質なワインを作り出す、ということは、とても大切なことのように思われます。


もちろん、リオハには、その名声に恥じない素晴らしい、20年前と同じように丁寧に作られた高級ワインがたくさんあります。 そこで、リオハのグラン・レセルバの名にふさわしい、磨き済まされた味わいの素晴らしいワインをご紹介いたします。